Temperatura ideal del congelador y cómo comprobarla
Los −18 °C no son una manía: es el punto en el que lo congelado deja de estropearse. Comprobarlo cuesta un termómetro y unas horas.
La temperatura ideal del congelador es de −18 °C o menos. A ese nivel los microorganismos quedan detenidos y los alimentos aguantan meses sin degradarse. Más frío apenas aporta y gasta más luz; más templado acorta la vida de todo lo que guardas.
Por qué −18 °C y no −10 °C
Un congelador a −10 °C parece que congela. Congela, sí. Pero las reacciones que estropean la comida siguen avanzando despacio, y se nota en sabor y textura al cabo de unas semanas.
A −18 °C esas reacciones se frenan casi del todo. Por eso es la referencia que verás en cualquier manual. Si tu congelador se queda en −12 °C, no está roto, pero sí te está ofreciendo menos de lo que crees.
Las estrellas te dicen hasta dónde llega
Mira el símbolo del compartimento. No todos los congeladores valen para lo mismo:
| Estrellas | Temperatura que mantiene | Para qué sirve |
|---|---|---|
| Cuatro | −18 °C o menos | Congelar producto fresco y conservar a largo plazo |
| Tres | −18 °C, sin capacidad de congelar fresco | Conservar lo que ya viene congelado |
| Dos | Hasta −12 °C | Conservación de pocas semanas |
| Una | Hasta −6 °C | Conservación de unos pocos días |
Si el cajón superior de tu nevera combi tiene solo una o dos estrellas, no metas ahí el helado ni la carne para dos meses. Se estropeará antes de lo que esperas.
Cómo comprobarlo sin fiarte de la pantalla
La pantalla, si la hay, muestra la consigna o la lectura de una sonda. No te dice cómo está la comida del segundo cajón. Para saberlo necesitas un termómetro de congelador, que se vende en cualquier ferretería o gran superficie.
- Pon el termómetro entre dos paquetes congelados, en el cajón central.
- Cierra y no abras durante unas horas, mejor toda la noche.
- Lee la temperatura sin dejar la puerta abierta más de unos segundos.
- Si marca más de −18 °C, baja la consigna un punto y repite al día siguiente.
Ojo con el mando de rueda. Su número es intensidad de frío, no grados. Lo explicamos con más detalle en la temperatura de la nevera.
Si no baja de −18 °C, revisa esto antes de llamar a nadie
- La goma de la puerta. Si no sella, entra aire caliente y el frío se va. Cierra la puerta sobre un billete y tira: si sale sin resistencia, la junta no está cerrando.
- La escarcha. Una capa gruesa de hielo aísla el evaporador. Si pasa de unos 5 mm, toca descongelar el congelador.
- La carga. Un congelador a rebosar no deja circular el aire. Uno casi vacío tarda más en recuperar el frío cada vez que abres.
- Comida caliente. Meter guisos sin enfriar sube la temperatura de todo lo de alrededor durante horas.
- La ubicación. Pegado a la pared o junto al horno, no puede soltar calor. Deja unos centímetros por detrás y por los lados.
- La clase climática. Un congelador de garaje o trastero fuera de su rango de uso regula mal. Lo verás en la placa de características.
Cuándo hay que dejar de comprobar y llamar al técnico
Si has medido, la junta sella, no hay hielo y hay holgura por detrás, y aun así sube de −18 °C, el problema ya no es de ajuste. Puede ser el termostato, la sonda o el ventilador del No Frost. Son piezas que un técnico cambia en una visita. Para ordenar las comprobaciones tienes el congelador no congela.
Y una línea que no debes cruzar: no toques el circuito de gas refrigerante. Va a presión y manipularlo exige la habilitación de gases fluorados. Si el diagnóstico apunta ahí, llama al servicio técnico.
Antes de cualquier revisión interior, desenchufa el aparato. Y recuerda que el manual de tu modelo manda sobre cualquier indicación general.
Preguntas frecuentes
¿Qué temperatura debe tener el congelador?
−18 °C o menos. A esa temperatura los alimentos se conservan durante meses sin degradarse. Más frío apenas aporta y consume más; más templado acorta su duración.
¿−12 °C es suficiente para un congelador?
Sirve para conservar unas pocas semanas, pero no es una temperatura segura a largo plazo. Con −12 °C las reacciones que estropean la comida siguen activas, aunque más lentas.
¿Qué significan las estrellas del congelador?
Indican hasta dónde llega el frío. Cuatro estrellas mantienen −18 °C o menos y congelan producto fresco. Con menos estrellas, el compartimento solo conserva durante menos tiempo y a temperatura más alta.
¿Cómo sé la temperatura real del congelador?
Con un termómetro entre dos paquetes congelados, cerrado varias horas. El display muestra la consigna o una sonda, no necesariamente lo que hay en tus cajones.
¿Por qué mi congelador no baja de −18 °C?
Lo más habitual es una goma de puerta que no sella, un exceso de escarcha, el aparato pegado a la pared o comida caliente recién metida. Si todo eso está bien, puede ser el termostato, la sonda o el ventilador, y toca técnico.
Fuentes
Lo que se explica aquí se apoya en estas fuentes oficiales. Si consultas una y no coincide con lo que lees, manda la fuente: se corrige el artículo.
- EUR-Lex. Reglamento (UE) 2019/2019, diseño ecológico de los aparatos de refrigeración
- AESAN. Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición